Vi har nyligen haft besök av konservatorn och konstnären Johan Nilssons släkting Gunnar Rundgren (Johan var hans gammelmorbror) och Boel Olsson (Johan Nilsson var hennes morbror). Men innan vi går vidare in på nämnda besök så behöver vi närmare beskriva Johan Nilsson liv och gärning vilket även leder oss in i andra för huset viktiga livsöden.
Nilsson och Gathenhielmska husets historia korsar varandra den dag han bli inbjuden att restaurera huset 1916. Resultatet av restaureringen förevisades först 1920. Arbetet föll sig så pass väl ut att han kom att han 1920 kom att gifta sig med Anna Dahlström som ägde huset. Arbetet utfördes i samarbete med Röhsska konstslöjdmuseet på vilket Nilsson var anställd som konservator.
Ögonläkaren Anna Dahlström, dotter till repslagarmästaren Mathias Dahlström som köpte Gathenhielmska huset 1846, föddes där och kom senare att ärva det. I huset kom hon att upprätta en ögonklinik vars miljöer finns bevarande än idag. Väl värt att nämna är att Anna blev Sveriges andra kvinnliga medicine doktor (den första var Anna Stecksén).
Gunnar Rundgren idag 83 gammal, var 8 år gammal när han träffade Johan Nilsson första gången. Han beskriver Johan som en förkämpe för kulturhistoriska miljöer och byggnader. Det är allmänt känt att Johan och Anna med stöd av Sjöfartsmuseets dåvarande chef Olof Traung, Gamla Majpojkars Förbund och majornas kommunalförening fick tillstånd ett kraftigt försvar för kulturminnesvården i området. Utifrån detta uppstod den idag existerande Kulturminnesföreningen Gathenhielm.
Johan flyttade 1914 till Tyskland för att studera tavelrestaurering vid Kunst- und Gewerbemuseum i Hamburg. På grund av första världskriget tvingades han återvända till Sverige och tog då tjänst som konservator vid Röhsska konstslöjdmuseet 1914–1916. Det enda som Johan lyckades få med sig från Tyskland var hans fiol. Nämnda fiol hade Gunnar med sig och överlämnade till oss att förvalta. Fiolen är från 1869 och har använts vid konserter och klingar fortfarande vackert. Den provas ibland av musiker som är på besök.
Nilsson var en ivrig jägare och naturvän och detta återspeglas i hans konst där han har utfört målningar med djurstudier och rena landskapsmålningar. Nilsson är representerad vid några skolor i Göteborg samt med målningen Svanor på isen vid Gävle museum. Det finns en rad skisser och målningar av hon kvar i huset, företrädesvis landskapsmålningar och porträttskisser.
Boel Olsson, Johan Nilsson var hennes morbror, och hade tidigare besökt huset i samband med Sjömanskyrkans stiftelse, som vi samarbetar med i området. När vi nu började be om information blev hon inspirerad att dela med sig av minnen och material, något som hennes familj ännu inte visat så stort intresse för. Boel minns inte så mycket av Johan, mer än att det ofta fanns referenser till jakt, men hon var ju bara ett barn då. Ett minne som har stannat kvar är hur Anna Dahlström alltid kändes lite allvarlig, kanske till och med en aning sträng.
Foto: Johan Nilssons fiol tillsammans med fotografier från Boel Olsson
People’s History of Gathenhielmska ägde rum i samarbete med Riksantikvarieämbetet